Benjamin Burnley ist am 10. März 1978 geboren und Sänger sowie Gitarrist der Alternative Metal Band Breaking Benjamin. Er ist zudem für die durchaus tiefgründigen Songtexte zuständig – der “kreative Kopf” also.

Zugleich ist er selbst sein größter Kritiker und er ist Perfektionist. Sein Charakter ist gezeichnet von mehreren Phobien, die allgemein auf seine Angst vor dem Tod zurückzuführen sind. Er steigt in kein Flugzeug und benutzt das Auto nur, weil er keine andere Wahl hat.

Und: Ben ist krank. Er leidet aufgrund einer vergangenen Alkoholsucht am sogenannten Wernicke – Korsakow – Syndrom, eine Form der Amnesie (Gedächtnisverlust). Bei diesem Syndrom kommt es zu einer “Verweichlichung” des Gehirns. Dies passiert wenn die Leber allein mit dem Alkohol überfordert wird – also versucht das Hirn ihn abzubauen und trägt erheblichen Schaden davon.
Ben selbst hat – glücklicherweise – sein Verhalten rechtzeitig verändert und leidet “nur” am Anfangsstadium dieser Krankheit.

Er selbst sagt, dass er sich früher selbst zu Tode trinken wollte – inzwischen hat er panische Angst vor dem Tod.
Und genau das – seine Phobien, seine Angst vor dem Tod und seine Krankheit – verarbeitet er in der Musik, seinen Liedern und Texten.
Deshalb heißt eines der Studioalben “Phobia” auf dessen Cover ein Engel, der über dem Boden schwebt (–> Flugangst)abgebildet ist und im Intro des Albums ist eine Frauenstimme die einer Flughafendurchsage gleicht zu hören, auf dem Album “We are not alone” wird der Song Break my fall mit der Durchsage eines Piloten der “um Landeerlaubnis bittet, da er das Flugzeug nicht mehr kontrollieren kann und ein Absturz unvermeidbar scheint” (–> Tod durch Flugzeugabsturz) unterbrochen.
Die Flugangst bestimmt Ben’s Leben und das zweite und dritte Studioalbum.
Das vierte Album “Dear Agony” wiederum zeigt ein CT-Bild des Hirns, das somit auf Ben’s chronische Krankheit hinweist .
Der gleichnamige Song Dear Agony beschreibt seine Krankheit. Es geht um einen “gesichtslosen Feind”, den Ben fragt, ob er “auf diesem Wege leiden müsste”, zu dem scheint er sich bei sich selbst zu entschuldigen (“I’m so sorry”).